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19.03.2008

»Panzerkampfwagen III«

Aufgrund verschiedener Studien entschieden sich die Deutschen für zwei Kampfpanzerklassen, einer davon in der 15-Tonnen-Klasse mit einer panzerbrechenden Hochleistungskanone und einer in der 20-Tonnen-Klasse mit einer großkalibrigeren Waffe zur Infanterieunterstützung. Letztendlich glichen sich die Panzer hinsichtlich Aufbau und Gewicht aber sehr. Erst mit den späteren Ausführungen zeigte sich, daß der Panzerkampfwagen IV über ein höheres Ausbaupotential verfügte.

1934 gab dann das Heereswaffenamt einen Entwicklungsauftrag für einen Panzerkampfwagen mit einer 3,7-cm-KwK heraus. Die Bewaffnung mit der 3,7-cm-KwK ergab sich aus der damaligen Meinung, aus Vereinfachungsgründen das gleiche Kaliber zu benutzen, wie die Infanterie bei ihren Panzerabwehrgeschützen, was auch zur gleichen Munition führen würde. Leider konnten sich General Guderian und andere Offiziere, die sich mit dem Aufbau der neuen Panzerwaffe beschäftigten, nicht durchsetzen, als sie von Anfang an eine 5-cm-Kanone forderten. Glücklicherweise war man beim Daimler-Benz weitsichtig genug, einen Turmkranz zu entwickeln, dessen Durchmesser groß genug für einen späteren Einbau einer 5-cm-Waffe war. Der erste Prototyp des neuen Panzers entstand 1935. Wegen der Dringlichkeit des Projekts wurde Daimler-Benz mit der Serienproduktion beauftragt, von Rheinmetall-Borsig sollte der Drehturm kommen.